Fréquence acouphène : la déterminer par comparaison

Trouver sa fréquence acouphène – pas à pas

La comparaison de fréquences repose sur un principe simple : vous écoutez un son pur et vous vous rapprochez pas à pas de la hauteur de votre sifflement, afin de cerner la fréquence de votre acouphène.

1. Commencez doucement : réglez le volume au minimum et augmentez-le juste assez pour que le son soit à peine audible – jamais fort, votre audition pourrait sinon subir des dommages supplémentaires.
2. Choisissez un point de départ : utilisez les préréglages à 3, 4, 6 et 8 kHz ; les fréquences les plus courantes se situent dans cette zone. Le son pur de 4 kHz est déjà chargé par défaut.
3. Délimitez grossièrement : votre acouphène semble-t-il plus aigu ou plus grave que le son de comparaison ? Changez de préréglage en conséquence.
4. Affinez : saisissez la fréquence exacte et modifiez-la par pas de 0,1 jusqu'à ce que le son et le sifflement coïncident le mieux possible.

Notez la valeur trouvée – par exemple pour votre prochaine consultation.

Fréquences fréquentes des acouphènes : 3 à 8 kHz

Chez de nombreuses personnes concernées, le sifflement se situe entre 3 et 8 kHz environ – une valeur indicative, pas une règle absolue. L'acouphène se trouve étonnamment souvent près de 4 kHz : c'est dans cette zone que la surdité due au bruit provoque typiquement une encoche audiométrique, une perte auditive causée par l'exposition sonore. Le sifflement apparaît souvent là où l'audition est déjà abîmée.

• 3 à 4 kHz : typique des lésions auditives dues au bruit
• 6 à 8 kHz : fréquent en cas de perte auditive dans les aigus, par exemple avec l'âge
• sous 1 kHz : plus rare ; un acouphène grave peut avoir d'autres causes

Votre valeur individuelle peut s'en écarter. Certaines personnes ne perçoivent d'ailleurs pas un sifflement mais un bruit de fond auquel aucune fréquence précise ne peut être attribuée.

À quoi sert de connaître sa fréquence acouphène ?

Connaître la fréquence de son acouphène n'est pas une fin en soi, mais peut être utile dans plusieurs situations :

• Consultation médicale : une indication approximative de la fréquence aide le médecin ORL à s'orienter. La fréquence y est ensuite déterminée précisément par audiométrie professionnelle.
• Musique à encoche (notched music) : cette approche expérimentale filtre la musique autour de la fréquence individuelle de l'acouphène – il faut donc connaître la valeur. Les études sont contradictoires, le bénéfice n'est pas démontré.
• Masquage : qui sait dans quelle zone se situe son sifflement peut tester des bruits de masquage de façon plus ciblée.

Important : aucune de ces approches ne guérit. Parlez de toute utilisation régulière au préalable avec votre médecin ORL.

Masquer un acouphène : le bruit comme aide au quotidien

Le masquage désigne le recouvrement partiel de l'acouphène par un son extérieur. Beaucoup de personnes concernées trouvent un bruit régulier plus agréable que le silence complet, dans lequel le sifflement passe davantage au premier plan. Notre générateur propose pour cela une fonction de bruit dédiée, que vous pouvez essayer – là aussi uniquement à faible volume – par exemple pour vous endormir ou pour travailler concentré. Le bruit doit recouvrir discrètement l'acouphène, pas le couvrir totalement. Attention : le masquage n'agit que tant que le son est diffusé ; c'est une aide possible au quotidien, pas un traitement. Vous trouverez d'autres formes d'onde et réglages dans notre générateur de sons. Demandez à votre médecin ORL si le masquage est pertinent pour vous et sous quelle forme.

Important : faites toujours examiner un acouphène

Un sifflement dans l'oreille peut avoir de nombreuses causes – de l'exposition au bruit à la surdité brusque, en passant par des maladies de l'oreille moyenne. La règle vaut donc sans exception : faites examiner tout acouphène par un médecin, en général un ORL. Prenez rendez-vous particulièrement vite en cas :

• d'acouphène apparu soudainement ou unilatéral – une perte auditive brutale doit être prise en charge le jour même,
• de symptômes associés comme une baisse d'audition, des vertiges, des douleurs ou une sensation de pression dans l'oreille,
• d'un bruit pulsatile qui bat au rythme du cœur.

Les interlocuteurs sérieux sont les cabinets ORL, les services hospitaliers ORL et les associations de patients comme France Acouphènes. Un test auditif indicatif peut donner une première impression de votre audition – il ne remplace toutefois pas une audiométrie professionnelle.

Quelle est la fréquence typique d'un acouphène ?

Chez de nombreuses personnes, le sifflement se situe entre 3 et 8 kHz, très souvent autour de 4 kHz – la zone où commencent typiquement les lésions auditives dues au bruit. Ce ne sont toutefois que des repères : votre acouphène peut être plus aigu ou plus grave, ou être perçu comme un bruit large bande. Seule une audiométrie chez un médecin ORL permet de déterminer la fréquence de façon fiable.

Puis-je traiter mon acouphène avec ce son ?

Non. Le générateur sert uniquement à vous orienter et à cerner la hauteur approximative de votre sifflement – ce n'est pas un dispositif thérapeutique. Une auto-application de sons purs sans suivi médical est déconseillée et son efficacité n'est pas démontrée. Le traitement d'un acouphène relève du médecin : consultez un ORL avant d'utiliser régulièrement une application sonore.

Pourquoi ne jouer le son qu'à faible volume ?

Parce que des sons forts peuvent endommager l'audition – surtout une oreille qui présente déjà un acouphène et qui est donc peut-être fragilisée. Pour la comparaison de fréquences, le volume le plus faible auquel le son est tout juste audible suffit. Faites des pauses et arrêtez si le son devient désagréable ou si le sifflement s'intensifie.

Qu'est-ce que la notched music ?

La notched music (musique à encoche) est une approche expérimentale : une bande de fréquences étroite autour de la fréquence individuelle de l'acouphène est filtrée hors de la musique. L'idée : le cerveau devrait, avec le temps, traiter moins fortement la fréquence concernée. Les études sont contradictoires et aucun bénéfice n'est prouvé. Si vous souhaitez essayer, parlez-en d'abord à votre médecin ORL.